Во время выполнения сложного задания отряд под командованием Дедова внезапно попадает в засаду, однако солдатам чудом удаётся избежать гибели. Один из них замечает среди павших врагов знакомое лицо — это бывший сосед, которого он опознаёт по татуировке на запястье, символизирующей российскую подпольную фашистскую организацию. Это событие возвращает Дедова в воспоминания о юности, когда он сам чуть было не оказался в тюрьме из-за драки, спровоцированной его тогдашним другом Василием Ткаченко. Впоследствии Ткаченко был осуждён за убийство, а Дедов выбрал иной жизненный путь. Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из учеников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым переживаниями о своём друге Вадиме Линькове, который оказался втянут в криминальный мир. Мать Вадима страдает от алкоголизма, отец умер в заключении, и юноша вынужден зарабатывать на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь Линькову изменить свою жизнь и предлагает Груздеву привести его в клуб. Однако Вадим продолжает вести прежний образ жизни, участвуя в конфликтах и совершая очередное преступление. На следующий день в клуб «Родина» приходит местный полицейский с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает на запястье юноши ту же татуировку, что и у павшего противника.
